煤焦油是焦化工業的重要產品之一，其產量約占裝爐煤的3%~4%，其組成極為復雜，多數情況下是由煤焦油工業專門進行分離、提純后加以利用。焦油各餾分進一步加工，可分離出多種產品，如樟腦丸，瀝青，塑料，農藥等。

煤焦油又稱煤膏、煤餾油、煤焦油溶液。是煤焦化過程中得到的一種黑色或黑褐色粘稠狀液體，比重大于水，具有一定溶性和特殊的臭味，可燃并有腐蝕性，煤焦油是煉焦工業煤熱解生成的粗煤氣中的產物之一，其產量約占裝爐煤的3%~4%在常溫常壓下其產品呈黑色粘稠液狀。煤焦油是煤化學工業的主要原料，其成分達上萬種，主要含有苯、甲苯、二甲苯、萘、蒽等芳烴，以及芳香族含氧化合物（如苯酚等酚類化合物），含氮、含硫的雜環化合物等多種有機物，可采用分餾的方法把煤焦油分割成不同沸點范圍的餾分。煤焦油是生產塑料、合成纖維、染料、橡膠、醫藥、耐高溫材料等的重要原料，可以用來合成殺蟲劑、糖精、染料、藥品、炸藥等多種工業品。