PVC是聚氯乙稀塑料的英文縮寫。

鹽的水溶液在電流作用發生化學分解。這一過程會產生氯、苛性鈉和氫氣。精煉、裂化石油或汽油能產生乙烯。當氯和乙烯混合后，就會產生二氯乙烯；二氯乙烯又可以轉換產生氯化乙烯基，它是聚氯乙烯的基本組成部分。聚合過程將氯化乙烯基分子連接在一起組成了聚氯乙烯鏈。以這種方式生成的聚氯乙烯呈白色粉末狀。它是不能單獨使用的，但是可以與其它成分混合生成許多產品。

PVC的生產在20世紀60年代得到了飛速發展。隨著其他使用工業化氯的產品被禁止（如多氯化聯二苯（PCB）、氟氯化碳（CFC）和含氯的溶劑等），氯工業轉向PVC以消耗其額外的氯。PVC的生產逐漸增加，尤其是在亞洲和拉丁美洲。現在世界上超過30%的氯產品被用來生產PVC。