全球頂級橡膠手套制造商有2,000多名工人的COVID-19測試呈陽性。據悉政府命令頂級手套公司分階段關閉工廠，以便對所有員工進行篩查，并對測試陽性的人進行強制性隔離。新冠肺炎疫情導致橡膠手套需求激增，疫情期間衛生工作者每月使用的8000萬手套中的大多數是用合成橡膠制成，最終在垃圾場填埋，可保存100年。

Meditech Gloves正在與英國克蘭菲爾德大學的科學家合作，開發出一種使用天然橡膠的手術手套，其生物降解速度比廣泛使用的合成石油基橡膠產品快100倍。大流行爆發時，Meditech Gloves擴大了產量，以滿足對使用天然橡膠的手套的大量需求。該公司將轉向其可生物降解的手套，并計劃在2021年初開始正式生產。

克蘭菲爾德大學復合材料工程教授，可持續橡膠手套的發明者Krzysztof Koziol表示，該手套可以在一年內完全生物降解，更多測試可以將其縮減至大約一個月。Koziol說，“COVID是一種覺醒。我們擁有技術來做到這一點，而不是將來在海洋中成堆的手套來付出代價。”

發明人提到由于更快的制造過程而在天然橡膠手套的生產中如何節省能量。新手套的生產過程中產生的廢物減少了30％。新冠肺炎疫情導致全球橡膠手套需求激增，如何處理廢舊橡膠手套成為亟待解決的問題；目前最常用的就是很難降解的丁腈手套；大量推進可降解橡膠手套生產技術，既可以解決廢橡膠降解問題，又能夠緩解橡膠手套緊張的現狀。